■王揚宗
傳說中的“格物窮理院”
國家科學(xué)院是隨著近代科學(xué)的興起和發(fā)展而出現(xiàn)的，對近現(xiàn)代科學(xué)的發(fā)展起著重要的推動作用，不少科學(xué)史專家甚至稱之為近代科學(xué)革命的引擎。17世紀后半葉，英國成立了皇家學(xué)會（1660年），法國建立了皇家科學(xué)院（1666年）。它們代表著兩種不同的模式，前者根植于研究者的個人興趣，自主性較強；后者更像是法國公務(wù)服務(wù)系統(tǒng)的一個分支，獲得國家的贊助因而深受國家的影響。隨后歐洲大陸出現(xiàn)的普魯士科學(xué)院、圣彼得堡科學(xué)院等都是仿效法國科學(xué)院建立起來的，都對所在國的科學(xué)事業(yè)起到了至關(guān)重要的作用。
當(dāng)近代科學(xué)在西方興起之際，西方科學(xué)也開始傳入中國。法國皇家科學(xué)院建立后不久，法王路易十四派遣張誠、白晉等五位傳教士到中國傳教并進行科學(xué)活動，他們被委任為法國科學(xué)院的通訊員。有記載表明，白晉等人曾向康熙帝介紹法國科學(xué)院，當(dāng)時稱之為“格物窮理院”。據(jù)說康熙帝有意建立皇家科學(xué)院，然而他授意在暢春園成立的蒙養(yǎng)齋算學(xué)館并不是研究機構(gòu)，只是一個編撰御制書籍的臨時場所。后來雍正朝的八旗官學(xué)雖有算學(xué)一門，乾隆朝還有國子監(jiān)算學(xué)，但都不是近代意義的研究機構(gòu)。
紙上的“考文苑”和“中央學(xué)會”
鴉片戰(zhàn)爭之后，中國國門大開，西方科學(xué)再次進入中國。然而清政府并沒有采取有力的措施發(fā)展科學(xué)技術(shù)。清末雖然翻譯了一些科技書籍，建立了幾所專門技術(shù)學(xué)堂，1904～1905年還廢除了科舉制度，將科學(xué)教育納入國民教育體系，但終清之世，中國都沒有一所自己的科研機構(gòu)。
中華民國建立后，有識之士痛感國家的落后緣于科學(xué)落后，呼吁國家支持科學(xué)事業(yè)，建立國家科學(xué)院。民國元年，著名教育家馬相伯就倡議仿效法蘭西學(xué)院建立“函夏考文苑”。他還開列了19人的“苑士”名單，數(shù)學(xué)家華蘅芳是其中唯一的科學(xué)家，然而那時候華氏去世都已10年，馬相伯卻不知道。可見那時中國并沒有什么科學(xué)家，這個計劃不過是紙上談兵而已。同年，中華民國教育部頒布法令，籌劃設(shè)立國家最高學(xué)術(shù)研究中心“中央學(xué)會”，以“研究學(xué)術(shù)、增進文化”為宗旨，但只籌備了一年就被廢止了。
國家科學(xué)院的最終建立
“五四”運動前后，一批歐美學(xué)成歸國的留學(xué)生歸國，我國大學(xué)的科學(xué)專業(yè)教學(xué)水平迅速提高。隨著北伐成功，南北統(tǒng)一，我國的國家科學(xué)院終于得以建立起來。
1923年2月，國會議員黃素攻提出了建立專門進行自然科學(xué)研究的“國立科學(xué)院”的議案。1924年冬，孫中山曾提議成立全國最高學(xué)術(shù)機構(gòu)——中央學(xué)術(shù)院。由于政局未穩(wěn)、孫中山去世等原因，以上提議都沒有實現(xiàn)。直到北伐戰(zhàn)爭期間，很偶然的原因，我國的國家科學(xué)院才開始正式籌備。
1927年4月17日，即蔣介石的南京國民政府成立前一日，國民黨召開中央政治會議，李石曾在會議結(jié)束前突然提議建立中央研究院，蔡元培等人附議。蔣介石為了酬謝蔡、李等元老對他發(fā)動清黨的鼎力支持，贊成這一議案立即通過。中研院最初的名稱是“中華民國大學(xué)院中央研究院”。但在籌備的過程中更名為“國立中央研究院”。1928年6月9日，中研院在上海召開第一次院務(wù)會議，正式宣告成立，蔡元培任創(chuàng)院院長。1949年之前，中研院先后建立有天文、氣象、物理、化學(xué)、工學(xué)、地質(zhì)、歷史語言、社會、心理、動物、植物、數(shù)學(xué)、醫(yī)學(xué)（籌）等研究所。
1929年9月9日，李石曾任院長的北平研究院成立，隸屬于教育部。該院先后設(shè)有物理學(xué)、化學(xué)、動物學(xué)、植物學(xué)、生理學(xué)、史學(xué)、地質(zhì)學(xué)、鐳學(xué)（后改為原子學(xué)）、藥物等研究所。
在中研院、平研院成立后，一批國立、私立大學(xué)也建立起一批研究所。同時私立的科研機構(gòu)也逐步發(fā)展起來。從此，中國才開始有以研究為職業(yè)的現(xiàn)代科學(xué)家。到抗戰(zhàn)爆發(fā)前，科教事業(yè)經(jīng)過所謂“黃金十年”的發(fā)展，奠定了中國現(xiàn)代科學(xué)事業(yè)的基礎(chǔ)。
1949年，國民黨政權(quán)從大陸撤退時，中研院的絕大部分和整個北平研究院都留了下來。中華人民共和國的國家科學(xué)院——中國科學(xué)院主要是以這兩個機構(gòu)為基礎(chǔ)重新組建而來的。中國科學(xué)院的成立，是中國現(xiàn)代科學(xué)事業(yè)進入了新時代的重要標志。
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