禽流感、SARS、結(jié)核菌，甚至埃博拉病毒，如果這些微生物跑出實(shí)驗(yàn)室，會(huì)不會(huì)對(duì)周圍居民健康和環(huán)境造成重大傷害？深圳華大基因科技有限公司的一個(gè)建設(shè)項(xiàng)目，周邊居民因擔(dān)心可能受到不利的環(huán)境影響，將通過(guò)項(xiàng)目環(huán)評(píng)審批的當(dāng)?shù)卣块T告上法庭，希望借此阻止項(xiàng)目上馬。而居民的一個(gè)擔(dān)憂就是項(xiàng)目的實(shí)驗(yàn)室微生物逃逸風(fēng)險(xiǎn)。就此，科技日?qǐng)?bào)記者采訪了相關(guān)專家。
專家介紹，其實(shí)，最早擔(dān)憂實(shí)驗(yàn)室微生物“逃逸”的正是一些從事基因工程研究的專業(yè)人士。早在1970年代初，科學(xué)家將DNA片段在體外拼接，制造出重組DNA，再將重組DNA送入大腸桿菌中，使得大腸桿菌產(chǎn)生新的性狀或者制造出科學(xué)家想要的蛋白質(zhì)。當(dāng)時(shí)實(shí)驗(yàn)所用的DNA片段有不少來(lái)自于抗生素抗性基因和腫瘤病毒的基因。科學(xué)家開(kāi)始擔(dān)心，攜帶有腫瘤病毒基因的大腸桿菌會(huì)不會(huì)從實(shí)驗(yàn)室“逃逸”出去，使人患上癌癥。也有人擔(dān)心，一旦經(jīng)過(guò)基因工程改造過(guò)的細(xì)菌出現(xiàn)在實(shí)驗(yàn)室以外，它們攜帶的抗生素抗性基因是否會(huì)傳遞給其它細(xì)菌，導(dǎo)致不懼怕抗生素的超級(jí)細(xì)菌出現(xiàn)。
1975年，旨在探討基因工程安全性的學(xué)術(shù)會(huì)議在美國(guó)舉行，包括生物學(xué)家、醫(yī)生、律師、媒體工作者數(shù)百人參加。會(huì)上科學(xué)家決定開(kāi)始建立一個(gè)完善的系統(tǒng)將研究用微生物給“禁錮”起來(lái)，讓它們?yōu)榭蒲蟹⻊?wù)，但不會(huì)逃出去危害人類健康和自然環(huán)境。
深圳微芯生物首席科學(xué)家魯先平告訴記者，實(shí)驗(yàn)室中所用的微生物，各國(guó)根據(jù)危險(xiǎn)程度一般劃分成四個(gè)級(jí)別，從基本沒(méi)有危險(xiǎn)的一級(jí)到最危險(xiǎn)的四級(jí)。第四級(jí)微生物以病毒居多，比如埃博拉病毒。針對(duì)這四級(jí)微生物所設(shè)立的四個(gè)實(shí)驗(yàn)室防護(hù)級(jí)別，從簡(jiǎn)單到最嚴(yán)密，分成P1、P2、P3和P4四級(jí)，這其中的P就代表物理屏障 Physical Containment。針對(duì)不同等級(jí)的微生物，物理屏障必須做到保護(hù)操作人員不受到微生物的危害，同時(shí)還要防止微生物“逃逸”到實(shí)驗(yàn)室以外。以常見(jiàn)的 P2級(jí)實(shí)驗(yàn)室為例，操作人員需要穿著實(shí)驗(yàn)服，戴手套，在生物安全柜中對(duì)微生物進(jìn)行處理，以避免直接接觸微生物。P2實(shí)驗(yàn)室的廢棄物必須經(jīng)過(guò)高壓滅菌后才能丟棄，以保證微生物不會(huì)“逃逸”。而要求最高的P4級(jí)實(shí)驗(yàn)室中，從穿著正壓防護(hù)服保護(hù)操作者，到完全獨(dú)立的建筑及配套設(shè)施來(lái)隔離微生物，所有配置都以最危險(xiǎn)的微生物為“假想敵”——實(shí)驗(yàn)室都是負(fù)壓的，連空氣都出不去。
深圳疾病預(yù)防控專家介紹，深圳只有市疾病控制中心才有P3級(jí)實(shí)驗(yàn)室，也只有他們才可以做高致病微生物的實(shí)驗(yàn)，沒(méi)有發(fā)生過(guò)微生物逃逸事件。而且基本控制中心就在市區(qū)，百姓完全可以放心。
美國(guó)哈佛和麻省理工聯(lián)合醫(yī)療科技學(xué)院崔博士，在大洋彼岸的生物實(shí)驗(yàn)室里直言，“住在華大基因旁可能比住在醫(yī)院和大學(xué)周圍更安全。與實(shí)驗(yàn)室的距離不是問(wèn)題，問(wèn)題是規(guī)范和管理是否嚴(yán)格到位”。
崔博士告訴記者，在美國(guó)生物實(shí)驗(yàn)室也分為四級(jí)，從BL1到BL4對(duì)應(yīng)四個(gè)等級(jí)的微生物。“一般在醫(yī)院、大學(xué)、CDC（疾控中心）會(huì)有三級(jí)以上微生物，但是這些機(jī)構(gòu)不會(huì)刻意遠(yuǎn)離居民，居民也不會(huì)恐懼。”
其實(shí)，在有形的物理屏障之外，科學(xué)家還設(shè)計(jì)了另一道無(wú)形但卻更加嚴(yán)密的屏障——生物屏障(Biological Containment)，就是讓實(shí)驗(yàn)室所用的微生物只有在人造環(huán)境中才能正常生長(zhǎng)。即使發(fā)生意外“逃逸”，這些微生物也不會(huì)在自然界或者人體中“造孽”。因?yàn)殡x開(kāi)了特殊的人造環(huán)境，它們會(huì)迅速死亡。
為了讓生物屏障更加嚴(yán)密，科學(xué)家還配套開(kāi)發(fā)了安全載體。在基因工程中，載體把科學(xué)家感興趣的DNA片段帶入宿主細(xì)胞內(nèi)，并且?guī)椭鶧NA片段在細(xì)胞內(nèi)實(shí)現(xiàn)自我復(fù)制和指揮蛋白質(zhì)合成。基因工程中，最常見(jiàn)的載體叫做質(zhì)粒。為了滿足生物屏障的要求，科學(xué)家對(duì)質(zhì)粒進(jìn)行了改造，開(kāi)發(fā)出了安全質(zhì)粒。安全質(zhì)粒不具備在不同細(xì)胞間轉(zhuǎn)移的能力，也就是說(shuō)它自始至終只能呆在一個(gè)細(xì)胞中。安全質(zhì)粒與安全菌株配合使用，就形成了一個(gè)雙保險(xiǎn)。即使發(fā)生細(xì)菌“逃逸”，在其短暫的存活期內(nèi)，裝載在安全質(zhì)粒中的外源DNA也會(huì)被牢牢鎖定在細(xì)胞內(nèi)，直到細(xì)胞死亡。
就未來(lái)華大基因中心項(xiàng)目，華大答復(fù)記者：“作為華大的全球總部，總建筑面積約34.6萬(wàn)平方米，包括會(huì)議、辦公、住宿、實(shí)驗(yàn)。其中實(shí)驗(yàn)室規(guī)劃面積約3萬(wàn)平方米，主要為一級(jí)實(shí)驗(yàn)室，部分二級(jí)實(shí)驗(yàn)室，二級(jí)實(shí)驗(yàn)室占比約5%。實(shí)驗(yàn)室不做活體實(shí)驗(yàn)，僅做各類動(dòng)植物和人類來(lái)源的DNA樣本，更沒(méi)有SARS、禽流感等呼吸道病毒操作，安全性高于醫(yī)院化驗(yàn)室，華大中心項(xiàng)目?jī)?nèi)實(shí)驗(yàn)室不做轉(zhuǎn)基因。”（原標(biāo)題：居民住在“華大基因”周圍安全嗎？）
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