種好改革試驗田
人物：王曉東 北京生命科學(xué)研究所所長
王曉東近照
“這里是開展科學(xué)研究的一個絕好的成功嘗試。世界上沒有任何其它研究所能在如此短的時間里，在國際科研領(lǐng)域占據(jù)如此重要的席位。研究所的成功發(fā)展，是對研究所初建階段財政撥款的超值回報……”
這，是2008年12月，由1名諾貝爾獎得主、6名美國科學(xué)院院士、2名英國皇家學(xué)會院士和1名法國科學(xué)院院士組成的國際科學(xué)指導(dǎo)委員會，對3年前掛牌成立的北京生命研究所（英文簡稱NIBS，以下簡稱北生所）的評估結(jié)論。
坐落在北京昌平生命科學(xué)園內(nèi)的北生所，是由科技部會同中編辦等七部門和北京市政府聯(lián)手組建的一塊科技改革試驗田，擔(dān)負(fù)著特殊的歷史使命：不僅要建設(shè)世界一流的研究所，更要探索出先進(jìn)的現(xiàn)代化研究所的管理機(jī)制。
北生所的掌門人，是現(xiàn)年49歲的王曉東博士。他1985年赴美留學(xué)，2001年任得克薩斯大學(xué)西南醫(yī)學(xué)中心生化系講席教授，次年成為霍華德—休斯醫(yī)學(xué)研究所研究員。2004年4月，41歲的他當(dāng)選美國科學(xué)院院士，成為改革開放后中國大陸20多萬留美人員中獲此殊榮的第一人。
“作為一名華人科學(xué)家，無論走到哪里，無論有多大成就，祖國還是祖國。”2003年4月，他與耶魯大學(xué)教授鄧興旺博士受聘擔(dān)任北生所共同所長；2010年10月，他辭去在美國的職位，全職回國擔(dān)任北生所所長，全心經(jīng)營這塊肩負(fù)眾望的試驗田。
作為科技體制改革的先鋒，所遇到的困難可以想見。對此，王曉東哈哈一笑：“與北生所取得的成績相比，這些困難都算不了什么。”
的確，北生所成立至今的成績單，足以令他欣慰：目前該所已擁有27個實驗室和11個科研輔助中心；邵峰、張宏、朱冰、王曉晨、高紹榮……這些回國時還名不見經(jīng)傳的博士、博士后，如今已成為各自領(lǐng)域的知名科學(xué)家，平均年齡不到40歲；截至今年8月，他們僅在《自然》、《科學(xué)》、《細(xì)胞》三大國際頂尖科學(xué)刊物上就發(fā)表論文近30篇，在國內(nèi)同類研究機(jī)構(gòu)中遙遙領(lǐng)先；在今年2月榮獲“首屆霍華德—休斯醫(yī)學(xué)研究所國際青年科學(xué)家獎”的全球28名獲獎?wù)咧�，�?名來自北生所……
更讓王曉東驕傲的，是北生所“無為而治”的運(yùn)行機(jī)制和追求卓越的創(chuàng)新文化。在這里，沒有一個有行政級別的“官兒”，實驗室經(jīng)費(fèi)固定、學(xué)術(shù)完全自由；在這里，每5年進(jìn)行1次國際同行評估，通不過的自動走人；在這里，大家看重的是原創(chuàng)性成果，誰在權(quán)威雜志發(fā)了一篇高水平文章，大家就是口頭祝賀一下，第二天就沒人提了；在這里，大家夢想的是為人類文明寶庫和國家百姓健康做出自己的貢獻(xiàn)，沒有人想著評院士和各種獎項……到過北生所的人都會感慨：這里真安靜、干凈！
“所以我這個所長很輕松，除了到海外招聘人才、每周召集學(xué)術(shù)討論，就沒有其他雜事操心了。”王曉東笑著說。
實際上，他并沒這么逍遙：與其他研究人員一樣，努力在科研的一線……“實驗科學(xué)對腦力體力要求很高，三天不做，自己知道；三月不做，老師知道；三年不做，就只有上帝知道了。”為此，他給自己立下規(guī)矩：每年出國開會盡量不超過兩次，每周工作不少于6天�；貒@幾年，他的實驗室已在細(xì)胞壞死機(jī)理等研究上取得諸多進(jìn)展。
當(dāng)然，外表樂觀的王曉東心里也有壓力。“北生所凝結(jié)著許多領(lǐng)導(dǎo)和部門的希望，這些年一直得到大家的關(guān)心和支持，我們絲毫不敢懈怠。”他告訴記者，北生所正在兩條線上前進(jìn)：一是優(yōu)化、凝練科研目標(biāo)，力爭在原始研究上有更大發(fā)現(xiàn)；二是向成果轉(zhuǎn)化延伸，力爭在新藥研制和重大疾病防治上有所突破。“當(dāng)然，后者的難度更大，所需的時間更長。”
“先向你預(yù)告一個好消息。”王曉東興奮地說，“我們的李文輝研究員在乙肝病毒感染細(xì)胞機(jī)理上取得重大進(jìn)展，其成果很快就會發(fā)表。這一原創(chuàng)性發(fā)現(xiàn)，將為肝炎和肝癌防治帶來新突破，會是一項中國科學(xué)家對人類健康做出的貢獻(xiàn)。”
“你要知道，李老師過去5年只發(fā)了一篇小文章，但從沒有人懷疑過他的工作。”他說：“這就叫追求卓越、十年磨一劍。”
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